通过珍娜·芬利他是生物学和生命科学编辑开云足球官网
编者按:这篇文章是詹娜·芬利关于加拿大阿片类药物危机的两篇系列文章中的第二篇。查看第1部分在这里．
阿片类药物流行的特点随着时间的推移而演变。服用这些药物的人，药物的来源，甚至药物的成分都发生了变化，这使得过量问题的解决成为一个移动的目标。
阿片类药物使用者的人口统计学变化
医院的病人我之前的文章他是一个20多岁的年轻人，住在一个不错的家庭，有一份稳定的工作。这不是大多数人在描绘过量服用阿片类药物的人时所想象的——这不是教科书中所描绘的画面，也不是犯罪电视节目所描绘的画面。
在阿片类药物流行之初，阿片类药物相关死亡的平均年龄为男性44岁，女性52岁．但随着疫情的持续，死亡人数有所增加，死亡人数的年龄也发生了变化。现在，垂死的人要年轻得多。
安大略里士满山的一名护理人员告诉我:“上周，我看到一个工作人员把一个14岁的吸毒过量者送进了急诊室。”“他们装袋进来。”
与阿片类药物有关的紧急呼叫越来越频繁。青少年吸毒过量率大幅上升，因为最大的提高在35岁以下的人群中。死亡人数也有所增加。在过去五年中，仅安大略省的病例就从每年不足1000例跃升至近3000例。对于我们这些在前线的人来说，这种跳跃令人沮丧。
安大略省与阿片类药物相关的死亡率在过去五年中急剧上升。图片:安大略省公共卫生．
值得庆幸的是，里士满山案有了一个圆满的结局。在医护人员到达现场30分钟后，病人和他的父亲四处走动。他们使用了标准剂量的鼻喷雾剂烯丙羟吗啡酮(品牌名称纳洛酮-4毫克)，一种阿片类拮抗剂，可逆转阿片类药物过量的影响。在医院里，一名护士给他的纳洛酮剂量比卡车上护理人员工具箱里的剂量还要高。最初的纳洛酮剂量让他在去医院的路上活了下来，在那里他得到了额外的护理，最终挽救了他的生命。
过量开阿片类药物
很多因素导致了阿片类药物使用和滥用的激增。早在21世纪初，与阿片类药物有关的死亡主要是医生造成的开抗生素；这些药片在医学界被宣传为"不容易滥用和上瘾”。从本质上讲，阿片类药物对患者来说是安全的，不管他们开了多少药。
我们最终发现这是错误的——制药公司撒谎了——但为时已晚。许多人已经上瘾或正在上瘾。值得庆幸的是，我们有办法减轻损害现在。加拿大的阿片类药物处方已经减少。医学院扩大了对学生的疼痛管理和成瘾培训，并为执业医生提供继续教育。阿片类药物也可以用水泡包装分发，帮助患者记录他们已经服用了多少药物。
与阿片类药物有关的街头毒品
这些都是重大举措，但问题的根源已经转移。近年来，街头阿片类药物已变得比处方药更有效、更致命。芬太尼是100倍的效力比吗啡;卡芬太尼的效力是它的一万倍。一个研究加州的一项研究发现，自2011年以来，处方导致的阿片类药物过量死亡下降了6%，而芬太尼过量死亡增加了320%。处方药物过量主要发生在老年人(>55)，而芬太尼过量主要集中在年轻人(<29)。
合成药物芬太尼的药效远比海洛因强。左边的小瓶含有致命剂量的海洛因;右边的小瓶里含有致命剂量的芬太尼。图像:布鲁斯·a·泰勒/新罕布什尔州警察法医实验室。
我从没见过处方导致阿片类药物过量。我和安大略纽马克特(Newmarket)的一位同事聊过，她有一位70多岁的老病人:“她不记得自己已经吃过药了，所以她又吃了一次，”我的同事告诉我。当我问她发生了什么事时，她告诉我:“我们把她找回来了....但(当时的情况)非常危急。”
在前几年的辅助医疗教育中，这就是我们学到的阿片类药物过量的情况。现在我们被教导要看每个人。“不要以为你不会在12岁的孩子身上看到吸毒过量;它发生的次数比你想象的要多。”他们现在可以获得比以前处方更多的阿片类药物。
越来越多的，像海洛因这样的街头毒品剪切或混合芬太尼，造成了巨大的问题。毒贩在他们的毒品中加入一点芬太尼，这样他们就可以在保持药效的同时贩卖更少量的毒品。有时，它会使药效增强太多。一个有经验的海洛因使用者可能会在不知情的情况下过量服用芬太尼。
阿片类药物有合法用途
阿片类药物对某些人控制疼痛非常重要。我们一直用它们来控制疼痛公元前3400年．它们仍然是姑息治疗的支柱，当其他疗法没有效果时，它们也是疼痛管理所必需的。但随着对这些药物监管的加强，一些医生更难开出这些药物，甚至对病情最严重的病人．
纳洛酮和阿片类药物过量
纳洛酮是一种现成的纳洛酮。如果服用迅速，纳洛酮可以抵消阿片类药物过量的影响。它是一种易于使用的鼻腔喷雾剂，对挽救生命至关重要。图像:免费使用下Unsplash许可证．
我的服务有一个纳洛酮项目，我们被教导给任何服用阿片类药物的人一套。我的经验告诉我，在加拿大更多的护理服务应该携带纳洛酮包分发给病人。加拿大大多数药店都有纳洛酮药盒。在大多数地方，他们都是免费的。不要害怕去拿一个——没有文书工作或问题涉及。不需要训练，它是一种简单的鼻喷雾剂。如果你需要指导，工具包里有说明。
但纳洛酮并不是一种神奇的药物。几周前，约克地区的一名医生看了一名31岁的病人。急救电话是作为服药过量打来的，但在医护人员到达之前已经发展为心脏骤停。他们竭尽全力抢救病人，但最终不得不停止抢救。医生告诉我，在他们到达之前，有人给病人注射了纳洛酮，但没有及时注射。
根据加拿大物质使用和成瘾中心在美国，加拿大每天约有12人死于阿片类药物使用。我们可以做得更好。如果你或你爱的人正在与药物滥用作斗争，那么加拿大成瘾治疗中心无论你在这个国家的哪个地方，你都可以使用这些资源。请不要害怕拨打911，我们会帮助你的。
专题图片:处方阿片类药物如果使用不当可能是致命的。过量使用这些药物是阿片类药物泛滥的根源。照片:Istock．
