作者:Naeema Bhyat，特约撰稿人
加拿大拥有广阔的森林、草原和灌木丛，野火一直是我们景观的一部分。但随着越来越多的加拿大人经历可怕的烟雾弥漫的天空和暗淡的橙色太阳，这些火灾在公众的想象中变得更加突出。2016年席卷阿尔伯塔省麦克默里堡的野火和2021年摧毁不列颠哥伦比亚省利顿的大火等事件连续几周充斥着我们的新闻屏幕。麦克默里堡野火是加拿大损失最惨重的自然灾害之一，而利顿大火之前的最高气温为49.6摄氏度。随着气候变化和更热更干燥的天气，火的季节预计将持续更长时间，强度更大，对人类和荒野产生重大影响。
到2022年为止，由于凉爽、晚而潮湿的春天，美国大部分地区的火灾比平时少。然而，像2016年和2021年这样的火灾说明了可能发生的事情:强制疏散，受到威胁的社区和大片地区处于重度烟雾监测和空气质量警报之下。即使是远离森林的大型城市中心也容易受到烟雾从数百公里外燃烧的火灾飘来的影响。
野火的重要性
野火是由自然和人为过程引起的，包括雷击(约一半)以及车辆或工业过程产生的火花。它们可能由故意纵火或意外掉落的烟头或篝火点燃，并蔓延到附近的灌木丛、落叶或树木。法定燃烧是指森林或土地管理机构为了更新老森林、减少失控火灾的影响、创造野生动物栖息地或降低对人类地区的火灾风险而故意放火。在自然环境中，火灾是森林生命周期的一部分，一些树种的种子需要火的高温才能发芽，而其他物种则在火灾的余波中茁壮成长。
虽然野火可能是有益的，但更长的和更强烈的火灾季节是一个严重的问题。无法控制的大火和烟雾威胁着我们人类健康，以及个人的生命、财产、社区、家园和基础设施。它们对旅游、能源、农业、葡萄种植、运输和林业等行业的生计构成威胁。火灾造成的损失包括保险、经济损失、环境损失、健康损失和严重的个人损失。
预测和管理火灾风险
为了应对火灾风险，加拿大有一套完善而复杂的火灾预测系统，一些国家已对该系统进行了调整，以发展自己的系统。预测系统和风险管理工具FireSmart用于了解和管理火灾威胁。在居民区，当地的植被可能会被修剪或移除，以减少燃料的积聚。房屋和社区可以在地形上规划，并使用不太容易受到快速火灾蔓延影响的材料建造，尽管可能不可能避免漂浮的烟雾。管理工业现场的风险可以包括有效的应急准备系统，减少车辆发热或火花引发火灾的可能性，以及管理当地植被以减少燃料积聚。
加拿大火灾危险指数。来源:NRCan．
在国家和省一级，加拿大采用了各种火灾预测系统。加拿大自然资源部的加拿大荒野火灾信息系统(CWFIS)将来自长期天气模型的数据与全国各地的燃料负荷和湿度状况的估计相结合，以生成对火灾危险的区域估计。CWFIS考虑了植被凋落物和有机层的数量、达夫水分、温度和风条件。这些因素表明在炎热干燥的天气下火灾的危险性，火灾可能如何蔓延，以及其预计的速度和强度。省级系统同样整合了天气预测、湿度和燃料状况，以评估风险，并提供数据来监测区域一级的活跃火灾。
各政府机构利用风险评估和积极的火灾监测向社区提供警告和行动建议，包括紧急疏散。行业使用风险评估来减少或关闭对运营构成风险的活动，或者当他们的活动有引发火灾的风险时。
然而，传统的火灾预测系统受到条件信息的准确性以及预测天气和活跃火灾行为的复杂性的限制。目前，天气模型提供可靠的一般长期预测，如预测一个漫长而干燥的夏季或一个晚而潮湿的春季。由于影响当地天气的许多因素都有很大的变化，例如温度、风、当地地形或阵雨，因此要提前做出更精确的预测是很困难的。这些变量使得预测和管理活动性火灾更具挑战性。
传统知识
森林大火图片:兰登Parenteau，Unsplash．
在不列颠哥伦比亚省和其他地区，火灾和森林管理还可以借鉴几个世纪以来开发和使用的传统土著知识，这是2022年的一项建议研究UBC研究人员霍夫曼和克里斯蒂安森的研究。在许多土著社区所在的森林地区，消防管理尤其重要。霍夫曼和克里斯蒂安森建议的管理措施包括控制文化焚烧，支持传播知识和培训的资源，消除火灾和森林管理的司法障碍，以及建立消防人员网络。
未来会有更猛烈的火灾
随着火灾季节的延长和加剧，森林火灾本身行为的变化在火灾预测中可能变得更加重要。记者Ed Struzik写,一个pyrocumulonimbus2016年麦克默里堡大火形成的云产生了风暴云和地面闪电，引发了远离最初大火的新的森林火灾。这使得预测火灾将如何蔓延和控制多个火源变得更加困难。
未来几年，迫切需要加拿大机构管理荒野、保持有效的火灾预测和预警系统、发展有弹性的基础设施和围绕火灾和森林管理的强有力政策的能力。负责机构之间的有效规划和协调至关重要。加拿大在这些领域的成功还有待于未来更长时间和更激烈的火灾。
一个想法是"我们如何预测和管理火灾——为什么它很重要”
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