低收入增加了COVID-19大流行的压力

克里斯汀·古，环境科学编辑

COVID-19大流行极大地改变了加拿大人的生活方式，这不是什么秘密。可以说，没有人比低收入人群更能强烈地感受到这一点。他们在获取重要资源和履行财政承诺方面的困难使他们面临压力刺激，使他们更难以忍受这一流行病。总的来说，这些挑战往往对他们的身体健康和心理健康都有害，形成了一个很难打破的反馈循环。

什么是压力?

要了解大流行如何对低收入社区的人们产生如此不利的影响，首先了解什么是压力至关重要。它是身体对内在或外在压力的反应，无论是身体上的、精神上的还是情绪上的。从短期来看，压力是有益的。

然而，长期的过度压力会损害大多数人的健康。例如,发现证明慢性压力会导致大脑结构变化，如萎缩。反过来，大脑的认知能力和记忆力也会受到影响。

这些改变降低了一个人在未来应对压力情况的能力。

经济不确定性增加压力

卡尔加里大学社会学教授亚历克斯·比尔曼表示，在COVID-19大流行期间，加拿大人面临着两大压力来源。其中最突出的是经济不确定性，即难以预测个人收入。对于许多处于这种状况的人来说，无力负担住房和杂货等必需品是他们痛苦的主要来源。

她说:“我们观察到的是一种分化，在大流行之前面临经济风险的加拿大人，面临基本财务压力的风险尤其大，包括支付账单和养家糊口。”“(疫情爆发前)处于特权地位的人不会面临那么多逆境。”

尽管如此，并非所有目前经济困难的加拿大人在大流行前都有这样的问题。由于政府采取了防止COVID-19传播的措施，加拿大出现了新的人口结构(2020年和2021年失业率分别为9.7%和7.6%)艾伯塔省政府)发现自己无法工作。这意味着他们的工作稳定性较低，因此无法预测自己未来的工资。

虽然这一群体并不一定因为大流行前的储蓄而难以获得必需品，但他们仍然因为无法预测每月的收入而面临压力。

根据研究比尔曼博士所做的实验经济大衰退在当前的大流行之前，经济压力对心理健康产生了强有力的有害影响。他解释说，大衰退导致了高比率的金融问题，这随后导致了美国中年人的睡眠问题等压力反应。

除了睡眠问题，比尔曼博士还发现，在整体心理健康方面，还有其他重要的结果。他的加拿大工人分析表明经济压力的增加不仅与易怒的增加有关，还与抑郁和焦虑的症状有关。

数字连接的孤独

比尔曼博士提到的压力的第二个主要来源是社会孤立。科学显示人类是社会动物，需要与他人建立联系。对许多人来说，在疫情期间，Zoom或Skype等应用程序是与朋友和家人联系的唯一方式。然而，这些视频应用并不能满足物理接触和交互的需求。虽然远程连接确实允许社交，但对一些人来说，它们是不这是面对面交流的充分替代品。

比尔曼博士的研究表明，大流行期间隔离的急剧增加与心理压力的加剧有关。孤独感的增加与幸福感的降低直接相关。

比尔曼博士说:“即使在2020年3月(调查)产出之后，我们的数据——当我们比较2019年9月加拿大工作人员的样本时——我们观察到社会孤立有所增加。”他预计，随着大流行隔离措施的继续，社会孤立感将进一步增加。

如何应对社会和经济困境?

尽管低收入的加拿大人仍在与大流行作斗争，但仍有办法应对。其中一种方法是参加一些有助于维护自尊的活动。”压力的研究研究表明，感觉能控制自己生活的人通常会有更高的自我价值感，这让他们有信心解决生活中遇到的问题。比尔曼博士建议，在大流行等动荡事件中，参加一些增强个人能动性的活动(如有氧运动和健康饮食)可以成为强大的应对机制。

此外，社会隔离措施的实施以及经济剥夺使加拿大人更难以参与互惠活动(在社交场合与其他人共度时光，为某人的咖啡买单等)。这些活动是社会关系的关键组成部分。幸运的是，社会关系并不仅仅建立在参与互惠的金融交换行为之上。参加任何将人们联系在一起的活动都能培养社会关系。在采取社会隔离措施期间，参与让人们体验个人能动性的活动，并辅以在线互动，是应对大流行压力的好方法。

最终，COVID-19大流行尤其加剧了正在经历经济不确定性的加拿大人的压力。社会孤立和经济困境同样是影响健康和整体福祉的强大因素。长期的压力已被证明对身心健康特别有害。持续的经济不稳定和缺乏社会联系可能会导致身体健康状况的下降，以及孤独感、抑郁和焦虑的增加。

减轻心理困扰的一个关键组成部分是参与有意义的社会关系。归属感会提高幸福感，因为人们会觉得在危机时刻别人会提供帮助。这种在一起的感觉减少了其他生活压力的影响。

比尔曼博士说:“这样的社会关系会给我们的幸福带来积极的影响，并会扩散到我们生活的其他方面。”总的来说，经济压力和心理健康不仅仅是个人问题，它们往往也反映了加拿大社会不平等的问题。

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非常感谢亚历克斯·比尔曼博士抽出时间与我们讨论这个可怕的问题!

特写图片:压力可以是一种压倒性的感觉。图像来自维基共享资源，CCO