Dorottya Harangi他是健康、医学和兽医科学编辑
在我的一生中，每当徒步旅行回来或在户外度过漫长的一天后，我都要检查一下蜱虫。我从来没有真正理解为什么这是一件大事，直到我长大了，了解了这一点莱姆病．那么，到底是什么呢?莱姆病是一种细菌感染，最常由蜱虫传播给人类。
扁虱和包柔氏螺旋体burgdorferi
这张扫描显微镜图像显示的是莱姆病细菌，伯氏疏螺旋体。不同的颜色表示细菌表面的不同蛋白质。图像国家卫生研究院FlickrCc - nc 2.0
莱姆病通常与蜱虫有关，尽管一种叫做包柔氏螺旋体burgdorferi是导致这种疾病的罪魁祸首蜱虫在婴儿时期就染上了这种细菌吃受感染的动物，通常是老鼠等小型啮齿动物。一旦被感染的蜱虫叮咬，这种细菌就会进入你身体的不同部位。取决于它去了哪里，包柔氏螺旋体burgdorferi可以影响许多系统和器官包括你的神经系统、大脑、心脏和肌肉。
并不是所有的蜱虫都能接收和发送莱姆病。最常见的蜱虫类型在加拿大东南部和中部发现的是黑腿蜱，在加拿大西部发现的是西部黑腿蜱。有莱姆病风险图显示每个省最有可能遇到蜱虫的地方。
人们使用的一般指导方针是24小时规则- - - - - -在你被咬后，这种细菌大约需要24小时才能进入你的系统。然而，重要的是要注意，这不是一个严格的规则，如果蜱虫在你身上的时间较短，你仍然可能得莱姆病。
体征和症状
牛眼疹与莱姆病有关。图像由汉娜加里森，维基共享资源，CC by - sa 2.5
莱姆病的症状通常是通用的，可能与许多不同的疾病有关。因此，有些人称之为莱姆病“伟大的模仿者”这使得诊断变得困难。这种模棱两可延误了治疗，让病人感到困惑和痛苦。
一些最重要的常见的莱姆病症状包括发烧、发冷、头痛、疲劳以及肌肉和关节疼痛。虽然很多人都有这个特点靶心皮疹,它不是普遍存在的，而且在外观上因人而异。莱姆病的一些更严重的长期症状包括面瘫、关节炎和神经疼痛。
如果在早期被诊断出来，医生可以用抗生素．这些病人大多数都能完全康复。
加拿大的莱姆病
这一增长可归因于多种因素，与气候变化成为主要的驱动力。随着气温的升高，更多的蜱虫过冬，导致春季的结转数量更高。加拿大受影响最严重的地区包括安大略省、魁北克省和马尼托巴省南部地区，以及新斯科舍省。其他影响因素莱姆病的患病率增加在加拿大，鹿和小型哺乳动物的数量和密度更高，尤其是老鼠——它们的血液会感染蜱虫。
为了应对加拿大日益流行的莱姆病，一些研究人员成立了加拿大莱姆病研究网络．该网络旨在通过合作、基于团队的方法改进莱姆病的研究。他们为研究研修生建立了培训计划，并建立了种子赠款计划和患者生物库等举措。的莫里亚蒂的实验室多伦多大学的实验室是莱姆病研究实验室的一个例子。该实验室的负责人塔拉·莫里亚蒂博士是加拿大莱姆病研究网络的成员。
疫苗
你可能会问，为什么有针对狗的莱姆病疫苗，却没有针对人的?答案是，曾经有一个。早在20世纪90年代和21世纪初，就有一种人类疫苗，LYMErix由葛兰素史克(GlaxoSmithKline)生产。即使它是高达90%的有效在美国，由于一系列不幸的事件，疫苗的受欢迎程度有所下降。
疫苗的使用受到诉讼和疫苗犹豫的影响，导致接种人数急剧下降。尽管没有长期的副作用，生产商还是将疫苗从市场上撤下原因多种多样．有新疫苗在临床试验的早期阶段。不幸的是，莱姆病疫苗上市还需要很长一段时间。
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避免莱姆病的提示和技巧
莱姆病可能看起来可怕和势不可当，但你可以采取一些行动来降低感染它的风险。首先，对这种疾病的认识至关重要。教育自己要注意什么也很重要。由于蜱虫大约需要24小时才能嵌入人的皮肤并传播细菌，所以在户外度过一段时间后，你应该总是检查蜱虫，尤其是如果你一直在高风险地区。其他提示包括:
- 穿浅色衣服更容易发现蜱虫
- 穿长袖衬衫和长裤，这样蜱虫就不会轻易与皮肤接触
- 出门前在身体暴露部位喷洒驱虫剂
- 在干净的小路上行走，而不是在可能有蜱虫的灌木丛或草丛中行走
- 一定要检查你的宠物有没有蜱虫，因为它们皮毛上的蜱虫会传染给你
如果没有确诊，莱姆病会对你的生活质量造成毁灭性的影响。幸运的是，通过采取一些简单的预防措施，你可以避免感染，享受户外活动。
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