客座撰稿人梁乔初撰文
随着冬天的来临，一些动物开始建立食物贮藏库，而另一些动物则吃大量的食物为冬眠做准备。这也是我们人类主动获取足够必需营养素，尤其是维生素D的最佳时间。
什么是维生素D?
维生素是一类营养物质我们身体的许多功能都需要它。维生素D被称为“阳光维生素”，是唯一可以从环境和食物中获得的维生素。事实上，我们主要通过阳光照射获得维生素D，因为大多数食物中只有少量的维生素D加了维生素D的食物
我们是如何产生和代谢维生素D的?
有人可能想知道，皮肤中产生的维生素是如何影响整体健康的。维生素的旅程始于我们的皮肤，当一种叫做7-脱氢胆固醇的分子与UVB光光子相互作用时，它在结构上转化为维生素D前体。维生素D前期通过身体热量转化为维生素D。来自皮肤和饮食的维生素D在循环中被吸收并运输到肝脏，在肝脏代谢成25-羟基维生素D [25(OH)D]。这是维生素D的主要循环形式，用于评估维生素D水平在我们的血液里。
25(OH)D随后被运送到肾脏，并转化为具有生物活性的骨化三醇[1,25(OH)]。2D]。骨化三醇进入血液循环与许多器官和组织相互作用，从而影响大量的生理途径。这反过来解释了为什么维生素D缺乏与许多健康状况和疾病有关。
维生素D对肠道有什么作用?
肠道内的细胞结合在一起，形成一道屏障，抵御肠道遇到的任何有害物质。图片:Chelakkot等人。(2018)， cc 4.0。
随着它在保持骨骼健康最近的研究强调了维生素D在促进肠道健康方面的重要性。研究表明血液中高水平的维生素D可以显著降低结肠癌的风险．我们的消化系统需要强大的第一道防线来处理我们摄入的任何有毒物质(无意或故意)。维生素D通过加强肠道细胞之间的联系，帮助我们建立一道屏障，抵御这些物质。
我们的肠道也是数万亿微生物的家园，包括细菌、真菌、蠕虫和病毒，它们在我们的肠道内共存，与我们共同进化。这些有机体统称为肠道菌群。在过去的十年中，许多研究已经证明了肠道微生物群影响健康的各个方面，从新陈代谢到免疫系统，心理健康等等。因此，保持我们肠道微生物的快乐和健康是至关重要的——维生素D在这里也扮演着重要的角色。
维生素D缺乏已被证明会减少肠道微生物群的多样性这可能会破坏它的一些功能，尽管还没有确定它与任何特定疾病的直接关系。维生素D促进杀菌肽的产生在肠道细胞中限制存在于肠道菌群中或通过饮食获得的危险细菌的生长，并通过防止任何成员的过度定植来保持微生物群中共存的微妙平衡。
此外，维生素D具有抗炎作用帮助保持免疫系统的稳态平衡在没有威胁的情况下。如果免疫系统在没有入侵者需要抵抗的情况下引发炎症，它就会错误地攻击人体自身的组织，就好像它们被感染了一样，从而造成损害。维生素D的抗炎作用是通过抑制触发攻击的免疫细胞(促炎细胞)和促进那些阻止免疫激活的细胞(抗炎细胞)来实现的。虽然维生素D缺乏本身不足以引起疾病，但它会加剧其他易感性，如遗传缺陷和饮食因素，当免疫系统对肠道微生物群反应过度时，会导致肠道炎症，破坏我们与有益微生物的共生关系。
加拿大人的维生素D状况
维生素D的合成依赖于暴露在太阳的紫外线b (UVB)射线下。在冬季，当太阳的角度在高纬度低在美国，中波射线被大气阻挡，因此没有足够的中波射线来合成维生素d。大多数加拿大人生活在43岁以北o因此，即使他们在冬天呆在户外，他们也不太可能产生任何维生素D——因为在9月底到4月初期间，UVB的暴露量太低了。此外，大多数人在寒冷的户外呆的时间更少。因此，加拿大的冬季大大增加了维生素D缺乏的风险也就不足为奇了。典型的加拿大饮食不能提供维持最佳健康所需的维生素D，而维生素D的数量加拿大人缺乏维生素D冬季比夏季高50%。2010年收集的数据显示70 - 97%加拿大人维生素D水平不足(有些严重缺乏)，包括10%他们缺乏(严重缺乏)维生素。
缺乏维生素D与许多慢性病也一样作为急性病．保持维生素D水平可以降低患肠道疾病的风险，比如炎症性肠病(IBD)和结肠癌，是仍然对那些已经被诊断出患有这些疾病的人有益，因为它延长了预期寿命。
维生素D的作用远远超出了个人健康。2016年，研究人员估计年度医疗支出将减少50%125亿美元如果所有加拿大人将他们的维生素D从全国平均血液25(OH)D浓度64 nmol/L提高到100 nmol/L以上。加拿大的卫生政策制定者和研究人员一直在提倡将增加维生素D的摄入作为公共卫生的重点．
在冬天摄入足够的维生素D
考虑到维生素D的重要性，你可能想知道这个冬天该做些什么来保持你和你的肠道微生物群处于最佳状态。在冬季，加拿大人维生素的主要来源是饮食或补充剂。加拿大卫生部建议富含维生素D的食物包括鸡蛋、富含脂肪的鱼和强化乳制品，并建议大多数加拿大成年人应该服用维生素D补充剂每年秋天和春天之间。
因此，当松鼠和蓝鸦储存坚果，熊积累脂肪时，现在是走进药店储备维生素D补充剂的好时机!
