回到石炭系

加拿大海Lin Wang大自然保护协会

与沼泽和森林和草地的生活一群植物比恐龙。

称为楔叶类,这些植物有很多徒步穿越时间。这一组也称为木贼属属,一个包含所有已知类型的生物分类马尾的物种。

木贼属只有属的吗木贼目(一个更高级的生物分类,分组在一起属)现代幸存下来。它有时被称为一个“活化石”,因为它一直保持特征曾经普遍在原始土地存在数亿年前的植物。

第一个陆地植物非常不同于今天的发现。他们没有种子,鲜花或水果。直到大约3.5亿年前结束的泥盆世地质时期的开始石炭系地质时期一个€”,植物开始变得更加复杂和森林覆盖地球。

木贼目被认为是相对复杂的植物,在石炭纪大约3.5亿年前。植物在这组血管系统,使他们的身体内营养物质的运输和水。

今天,在全球范围内,只有15马尾物种存在许多发生在不止一个大陆。通过观察这些小的,不显眼的植物,你永远不会猜到他们背后的历史特征。

马尾的许多原始特点允许其祖先忍受恶劣的条件,许多物种灭绝和气候变化。水平地下杆€”或称为粉末€”帮助植物繁殖和锚本身土壤。从一个粉末,多个克隆一个马尾可以共同成长在一个位置,这也解释了为什么马尾人群传播得如此之快。

马尾也可以通过孢子繁殖€”方法专属植物种子的进化之前就存在了。其他植物、蕨类植物和苔藓等长期以来血统本身,还取决于这对生殖功能。

为什么这些特征重要?他们告诉科学家们很多关于古代的森林出现在3.5亿年前的石炭纪。

而不是森林主要由松树或枫树,想象大型楔叶类的茂密的森林一样高12米生长在湿地生态系统类似。在这炎热和潮湿的环境中,芦木年代,早期现代楔叶类的表弟,蓬勃发展和塑造了石炭纪的世界。

芦木不是你所期望的“树状”。尽管它看起来就像一个树,树皮,芦木复制通过孢子和依靠其地下水平干细胞克隆本身,导致组织的增长芦木在一起。

的石炭系期有潮湿和热带气候由于大量的二氧化碳在大气中。原始的陆生植物的树皮,特别是芦木,深深吸了口气,储存的二氧化碳。

这些植物死亡,土壤中的碳储存泥炭(腐烂的植物材料)。后一层又一层的土壤、沉积物积累多年来,泥炭最终变成了煤矿。这个过程不仅发生在3.5亿年前。事实上,现在仍然是发生在一些湿地。目前,二氧化碳实际上是被锁在这些古老的煤炭资源发布回大气层作为人类燃烧燃料。

在许多方面,楔叶类塑造了我们的现代世界的祖先生活在陆地上铺平了道路。无论多么原始,植物进行光合作用,这一过程涉及到大气二氧化碳转化为植物食物和氧气的排泄。因为如此多的二氧化碳在大气中吸收了许多植物生活在3.5亿年前,在大气中积累大量的氧气。这使得地球环境更适合oxygen-breathers并允许陆生动物后来多样化。

在某种程度上,芦木造成自己的灭绝。他们存储大量土壤大气二氧化碳,地球冷却。热而潮湿的环境,他们住在石炭纪过去并没有持续太久,因为他们的许多特征依赖于这种环境下,很快就灭绝了。这个毁灭性的事件等植物芦木古生物学家称之为“石炭纪雨林崩溃。”

如果你想体验这种久违的自然世界,古生物学家已经创建了一个虚拟的石炭系森林充满了现实的芦木和其他植物,你永远不会相信之前就已存在。其中很多是“活化石”的祖先植物今天。

下次当你发现一个马尾,记住,你看从3.5亿年前的石炭纪的遗产。

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海林王是一个国家通信实习生在加拿大的大自然保护协会。

这篇文章第一次出现固定电话加拿大,美国大自然保护协会的博客。