通过凯蒂·康普顿他是政策与政治编辑
和许多人一样，当我工作休息或与家人和朋友联系时，我通常会浏览我的社交媒体动态。我把这些网络空间看作是我的大脑可以暂时走神的地方。
当自由车队参与者使渥太华市中心瘫痪了几周，表面上是为了抗议COVID-19的命令，但我感觉有一种条件反射般的需要，需要在网上发泄我对这种情况的愤怒。但有一件事阻止了我在twitter上暴怒，也阻止了我在Facebook上咆哮:虚假信息的幽灵。
当我实时观看抗议活动时，我感觉自己在观察生活在完全不同现实中的人们。我想到了我们每个人在网上传播虚假信息时所扮演的角色，以及像大流行这样的危机如何为虚假信息潜入公共话语创造机会。所有这些都让人们更难认同什么是真实的，更不用说什么是正确的了。
Disinformation vs. Misinformation
自由车队抗议者在渥太华示威。网上的虚假信息行动往往针对造成分歧的问题，比如COVID-19大流行，以侵蚀人们对机构的信任。图像by Véronic Gagnon, CC by 4.0。
虚假信息通常被定义为故意的虚假信息。如果你不满的叔叔分享了一些他在Facebook上看到的他认为是真的虚假信息，那就是虚假信息。如果有人-一个人，政府，或巨魔的农场——正在传播他们知道是虚假的信息，作为特定议程的一部分，这是虚假信息。
然而，根据Ahmed Al-Rawi博士他是西蒙菲莎大学传播学院的助理教授，也是虚假信息项目在美国，虚假信息和虚假信息之间的界限可能很模糊。通常不可能确定单个虚假信息背后的意图，最终结果往往是相同的。Al-Rawi博士说:“无论是有意还是无意，这种虚假信息往往试图破坏现状。”出于这个原因，他发现研究它更有用颠覆性的信息．
Al-Rawi博士启动了虚假信息项目，旨在研究虚假信息如何扰乱加拿大新闻格局，在2016年美国总统大选之后，当讨论假新闻开始成长。Al-Rawi博士研究了这个词在Twitter和Instagram上的使用，并看到它变得高度政治化。Al-Rawi博士说:“这已经成为一个流行词，或者是一个政客和利益集团经常用来诋毁对手的空洞术语。”“它被用作攻击任何反对你自己意识形态或政治观点的人的武器。”
我们应该注意什么?
分心浏览:当你在休息时间阅读社交媒体上的帖子时，你的大脑并没有准备好停下来评估你所看到的信息。图像作者:Lisa Fotios, Pexels。
当我问Al-Rawi医生一些红旗他说，如果人们试图发现虚假信息，他们应该小心，他说，有分歧的话题已经成熟，可以促进破坏性信息，无论是气候变化，大流行的或者乌克兰战争。Al-Rawi博士说:“(乌克兰战争)可能是破坏性信息正在发生什么的最好例子。”“一方面，乌克兰和其他西方国家支持乌克兰。另一方面，我们有俄罗斯和其他几个国家的支持。双方之间都在进行信息操作，每一方都试图证明自己的观点。”
不幸的是，我们的大脑并没有准备好去审查我们每天遇到的信息浪潮，尤其是当涉及到充满情感的话题时。停下来评估信息的来源和可靠性需要努力，我们的大脑总是想走捷径。根据戈登·彭尼库克博士美国里贾纳大学希尔/列文商学院行为科学助理教授约翰•马伦表示，我们的大脑处理信息有两种方式:直觉或深思熟虑。直觉思维使我们能够回忆起某些事实并迅速做出决定，而不需要做太多的认知工作。相比之下，当我们以审慎的方式处理新信息时，我们会花时间暂停、分析和提出问题。
根据彭尼库克博士的说法，直觉思维是一种特征，而不是缺陷，但它使我们容易受到虚假信息的影响。“我们的大脑非常擅长某些事情，但有时我们的直觉并不准确。有人可以构建一些对人们来说似乎真实的东西，或者至少吸引他们的注意力，但这不是真的。为了推翻这一点，弄清楚它是真是假，你必须停下来反思。”
在许多方面，社交媒体是传播虚假信息的最佳平台，因为它超越了我们以审慎的方式思考和评估信息的能力。彭尼库克博士说:“你处于一种脆弱的位置，有人可以利用你没有真正以一种深思熟虑的方式对待你所看到的东西。”
标记帖子和事实核查足够了吗?
我向Al-Rawi博士和Pennycook博士询问了社交媒体公司在遏制虚假信息传播方面的责任。他们都认为这些公司需要在这方面加大努力。
彭尼库克博士指出，有证据表明，简单地标记不准确的帖子可能会适得其反。“2016年之后(美国)彭尼库克博士说:“在美国大选结束后，Facebook将这些‘第三方事实核查员有争议’的警告标签贴在了错误信息上。”“但(我们发现)没有标签的虚假标题被认为更准确。人们认为，如果没有标签，那么它就一定是真的，或者它已经被证实是真的。”
虚假信息传播者也开始劫持的概念漏洞百出．Al-Rawi博士指出，俄罗斯政府试图在官方媒体上使用虚假的事实核查，并放大一些网站打假之战．该网站将自己定位为一个“非政治”的记者团体，提供关于乌克兰正在发生的事情的“公正”信息。然而，其他来源，如DW.com和数字法证研究实验室他们声称，该网站结合合法地揭穿社交媒体上的误导性图片，以及虚假地揭穿可信新闻报道，来传播俄罗斯政府的宣传。Al-Rawi博士说:“这真的非常令人不安，因为最终的结果会让人们感到困惑，让他们感到不知道该站在哪里，什么是真实的，什么是虚假的。”
不幸的是，两位研究人员都认为，利润驱动的社交媒体公司没有真正的动机来解决这个问题。所以，我们不能指望他们为我们阻止虚假信息的传播。Al-Rawi博士说:“我认为这是我们所有人都需要共同努力的事情，因为如果我们不这样做，最终我们都会失败。”
这种集体努力会是什么样子?在我的下一篇文章中，我将重点介绍一些如何最好地打击虚假信息的新证据，以及加拿大的举措，这些举措为人们提供了区分真假的工具。
特征图:在新闻和社交媒体上辨别真假需要额外的脑力劳动。图像Anton Melnyk为iStock写的。
